Учёные Института цветных металлов Сибирского федерального университета разработали новую многостадийную технологию переработки алюминиевых шлаков, образующихся в литейном производстве. Разработка решает одну из главных экологических и ресурсных проблем в современной металлургии — накопление трудноутилизируемых отходов, содержащих ценные компоненты.
В настоящее время алюминиевые шлаки — сложная смесь металлического алюминия, оксидов и солевых соединений, в большинстве случаев складируются, загрязняя окружающую среду. Благодаря многостадийной механической обработке можно выделить из отходов металлический алюминий, пригодный для дальнейшего применения. Также, проведя селективное выщелачивание, можно получить концентрированные хлориды натрия, калия и магния, которые широко используются в медицине и лабораторных исследованиях.
Ключевым этапом является селективное выщелачивание, основанное на различной растворимости соединений. В зависимости от состава шлака используются вода или раствор соляной кислоты. Это позволяет разделить соли и оксиды, выделяя целевые компоненты для дальнейшего использования. Солевые растворы подвергаются выпариванию, в результате чего получают концентраты хлоридов натрия, калия и магния. На их основе синтезируется регенерированный солевой флюс с заданными технологическими характеристиками, включая пониженную температуру плавления и оптимальную вязкость.
Металлический алюминий, выделенный на стадии механической обработки, дополнительно брикетируется и переплавляется с использованием полученного флюса. В результате удаётся получить вторичный алюминиевый сплав, соответствующий промышленным стандартам и пригодный для дальнейшего применения, в частности в машиностроении и других отраслях. По результатам экспериментов, степень извлечения алюминия достигает 85%, что сопоставимо с лучшими существующими в мире технологиями переработки.