Компания Novandino Litio — совместное предприятие чилийского производителя лития SQM и государственной медедобывающей компании Codelco — подала 3 июля заявку на получение экологического разрешения для реализации проекта стоимостью $3 млрд.
Проект направлен на продление срока добычи лития на солончаках пустыни Атакамы до 2060 г.
Проект под названием «Обеспечение непрерывности операций и дальнейшее развитие добычи на солончаке Атакамы» реализуется в рамках партнерства SQM и Codelco, созданного в соответствии с планом Чили по усилению государственного участия в секторе добычи лития — важнейшего сырья для производства аккумуляторов для электромобилей. Проект предусматривает сохранение текущих производственных процессов при одновременном поэтапном внедрении новой инфраструктуры и технологий.
Эти меры призваны повысить эффективность добычи лития, а также производства калийных солей и других продуктов, получаемых из рассола.
План предполагает постепенный переход на новые технологии переработки, позволяющие сократить потребление пресной воды из собственных скважин компании, а также повысить эффективность использования ресурсов за счет обратной закачки очищенного рассола, с усилением экологического мониторинга.
Главный исполнительный директор SQM Рикардо Рамос в мае заявил, что ожидает получения окончательного одобрения инициативы в 2029 г., а начала инвестирования — в 2030 г.