Подразделение Sinomine Resource Group в Зимбабве, Masingo Lithium Technology, получило одобрение доклада по экологической оценке касательно строительства завода по производству сульфата лития с мощностью 100 тыс. т в год в Биките, что означает переход к завершению строительства проекта с подрядчиками China Railway No. 9 Group и Shandong Dadi, которые сейчас уже находятся на площадке. Завершение строительства намечено на середину 2027 г. Разрешение формализует план, впервые обнародованный в сентябре 2024 г. и подтвержденный посредством сбора средств Sinomine в размере 5,2 млрд юаней ($764 млн) в мае 2026 г., а не сигнализирует о новых финансовых обязательствах.
Bikita становится третьим проектом по производству сульфата лития в Зимбабве, поддерживаемым Китаем, присоединившись к заводу Huayou в Аркадии с производственной мощностью 50000 т в год, введенному в эксплуатацию в июле 2026 г. и работающему почти на 60% мощности по состоянию на конец июля, тогда как в феврале 2026 г. стартовало строительство завода Yahua в Камативи (его мощность не разглашается). Суммарная заявленная мощность по всем трем предприятиям приближается к 200 тыс. т в год. Следует отметить, что Зимбабве введет запрет на экспорт литиевого концентрата в январе 2027 г.
Мнение аналитиков SMM: Ключевым моментом здесь является более медленный темп развития проекта, чем указано в паспортных данных. Если Bikita будет следовать заложенной кривой (с удвоенной мощностью предприятия), выход на полную мощность, вероятно, перенесется на 2028 г., несмотря на дату завершения в середине 2027 г. Следует обратить внимание, насколько строго будет соблюдаться запрет на экспорт сырья в соответствии с фактическими сроками ввода в эксплуатацию каждого завода, а не только с объявленными.