Hertha Metals разработала технологию получения железа высокой чистоты для РЗМ-магнитов

       Компания Hertha Metals, разработчик первого в мире одностадийного процесса производства стали и железа высокой чистоты с пониженными затратами, успешно получила железо чистотой 99,95% (3N5), соответствующее требованиям ведущих производителей редкоземельных магнитов.
       Hertha стала первой американской компанией, достигшей таких показателей качества с использованием исключительно американского сырья, тем самым обеспечив внутренний источник материала, который США в настоящее время практически полностью импортируют.
       Это достижение особенно важно в свете того, что производители продукции оборонного назначения должны к 1 января 2027 г. снизить зависимость от магнитов и критически важных материалов китайского происхождения, а американская промышленность активно работает над сертификацией отечественных аналогов. Hertha управляет крупнейшей в США демонстрационной установкой для одностадийного производства стали, расположенной на пилотном заводе компании в городе Конро (штат Техас).
       Железо высокой чистоты является ключевым компонентом редкоземельных магнитов: на его долю приходится около 70% массы неодимовых магнитов, используемых в двигателях электромобилей, ветрогенераторах, системах обороны и других сферах. Для производителей магнитов чистота материала имеет решающее значение: даже незначительные примеси могут снизить магнитную силу и долговечность изделий, ухудшив их эксплуатационные характеристики. «Железо высокой чистоты — это один из тех материалов, которые остаются "в тени", хотя именно они лежат в основе магнитов, обеспечивающих работу всего: от электромобилей до оборонных систем; при этом сегодня практически весь этот материал производится за пределами Америки», — отмечает основатель и главный исполнительный директор Hertha Лорин Меруэ.
       Она добавляет, что компания доказала возможность производства железа, пригодного для изготовления магнитов, внутри страны, что открывает путь к созданию национальной цепочки поставок.
       Обычно для получения железа такой чистоты требуется процесс электролитического рафинирования, включающий множество технологических этапов. Hertha достигает аналогичных показателей качества благодаря уникальному пирометаллургическому процессу, требующему минимальной последующей переработки и позволяющему одновременно контролировать содержание кислорода, углерода, азота, фосфора, серы и остаточных металлических примесей в ходе одной непрерывной операции.
       Продемонстрировав возможность получения чистоты 3N5 на оборудовании промышленного типа, Hertha преодолела технический барьер для сертификации в качестве надежного поставщика, предлагающего более дешевый американский продукт. Партнер Hertha — завод компании Chalyx — будет производить железо высокой чистоты, соответствующее данным требованиям, для нужд производителей редкоземельных магнитов.
       «Переход от демонстрационного к промышленному масштабу смещает фокус сложности с самого технологического процесса на строительство предприятия, а подобных заводов ранее еще не строили», — утверждает г-жа Меруэ.
       В связи с этим компания Hertha назначила вице-президентом по операционной деятельности Алека Гленна — ветерана сталелитейной отрасли, который возглавит процесс строительства, — а также привлекла фирму Mark1, обладающую опытом реализации уникальных промышленных проектов, для обеспечения инженерной поддержки и разработки проекта. Г-н Гленн переходит в Hertha из компании JSW Steel USA, где занимал должность вице-президента по надежности оборудования. Ранее он работал в AM/NS Calvert, где участвовал в запуске нового производственного комплекса, а также провел шесть лет в Nucor Steel, начав карьеру с должности электрика. Он возглавит операционную деятельность на этапах строительства и ввода нового предприятия в эксплуатацию, опираясь на свой тридцатилетний опыт вывода крупных сталелитейных заводов на уровень стабильного производства.
       Компания Mark1, созданная при участии организаций RMI, Third Derivative и Deep Science Ventures, сотрудничает с технологическими компаниями в планировании и создании их первых проектов коммерческого масштаба, используя свою сеть контактов и опыт коммерциализации инновационных технологий, в частности в сфере декарбонизации промышленности.
       Мощность демонстрационной установки в Конро составляет одну тонну в сутки, на ней отрабатывается технологический процесс с использованием оборудования промышленного класса.
       На сегодняшний день компания готова — как с точки зрения качества продукции, так и в плане технологических процессов — поставлять производителям магнитов экономически выгодное железо высокой чистоты местного производства; первым партнером в этом направлении и станет компания Chalyx, строительство завода которой начнется позднее в текущем году. 

https://www.metaltorg.ru/n/9B9523